Алексей Головин - Исток Миллиона Путей 1-7 [СИ]

  Благодаря тому, что 'линия фронта' относительно устоялась, замерла в своих границах, отряды лучников вновь получили возможность вести прицельную навесную стрельбу по позициям мароморов. Тучи стрел снова полетели в центр всей битвы, где стояли насмерть редеющие сотни ойхо. Накатывающиеся на них мароморы стали падать под кучными ударами десятков и сотен стрел.

  Олирд понимал, что Кошт разбирается в ратной науке не хуже, а скорее даже лучше него. Поэтому было бы глупо предполагать, что хозяин Эребуса не попытается выбить практически беззащитные в ближнем бою отряды лучников с их позиций.

  Поэтому мастер стихий почти не удивился, когда узрел, как на равнине в глубоком тылу стрелков Вельсиарты появляются новые отряды вражеских воинов. Почему почти? Да потому, что удивление всё же вызвало то, из кого именно состояли эти резервы Кошта.

  Впереди шествовали те, кого явно можно было назвать родственниками ойхо. Но, в отличие от воинов Охид-хо, новые творения Кошта обладали уже шестью руками, сжимавшими по паре секир, коротких копий и ятаганов. Цвет тел каменных воинов изменился на тёмно-синий, лица приобрели звериные черты. Ростом каждый из них превосходил Охид-хо и его братьев. Олирд готов был поклясться, что особым интеллектом, в отличие от древних ойхо, эти не отличались, - Кошт, надо полагать, учёл 'ошибки' прошлого. А ещё ему казалось, что каждый из этих монстров способен одновременно биться с двумя прежними ойхо. И побеждать!

  Насчитал их Олирд примерно тысячу. Но это было не всё. Позади них на равнину Эребуса вступил тысячный отряд, сплошь состоящий из мароморов в памятных по Безмолвной Бездне голубых кирасах - Стражей Могущества.

  Кошт явно бросил в бой сокровенные резервы, надеясь ударом отборных воинов с тыла решить исход битвы.

  Олирд тяжело вздохнул.

  Вот и настал, после трёх часов безжалостной сечи, третий, решающий этап Битвы за Эребус.

  Голова болела нестерпимо, так, что, казалось, готова была вот-вот расколоться на части. Остатки сил покидали терзаемое болью тело, выкачиваемые опутавшей его эфемерной белесой паутиной. Сквозь просветы между её толстыми нитями он видел двух других узников, столь же беспомощных, как и он сам. Наверное, любой из них столь же яро, как и он, желал бы окончить свою жизнь, лишь бы не питать больше собственными жизненными силами восставшего из тёмных глубин прошлого врага. Но не было возможности прервать свою жизнь.

  Хотя, именно он совсем беспомощным и не был. Непонятно каким чудом, но смог он найти ничтожную лазейку, крохотный канал, через который мог отчасти влиять на происходящее во внешнем мире. Это была вещь, ценная, совершенно особенная для него вещь. И кровь, его собственная кровь...

  И вот сейчас, несмотря на адскую нестерпимую боль, его переполняло ликование. Ибо чувствовал он, что эта вещь и эта кровь приближаются...

  Последний резерв, оставшийся на поле брани не задействованным - полусотня ойхо под командованием Ставра - по приказу Олирда выдвинулась наперерез приближающимся новым отрядам Кошта, пытаясь прикрыть лучников Вельсиарты. Те быстро сориентировались и перенесли свои залпы на новую цель. Но стрелы ломались о каменные торсы шестируких гигантов, а до Стражей Могущества пока просто не долетали.

  Попытка преградить путь двум тысячам свежих и сильных воинов пятью десятками ойхо во главе с вердом-учеником выглядела просто самоубийственной и жалкой.

  По крайней мере, Олирд надеялся, что именно такой она и выглядит для Кошта, по-прежнему стоящего на вершине своей скалы.

  А тем временем гостеприимные земли Эребуса распахивали двери для тех, кто готов был явиться сквозь второй коридор, пробитый в ткани мироздания Олирдом и поддерживаемый импреалами.

  Когда шестирукие воители, утробно завывающие и потрясающие своим разнообразным оружием, вместе с тысячей мароморов устремились прямо на дерзкую кучку ойхо и лихорадочно работающих тетивами стрелков, коридор впустил в Эребус новые силы.

  Олирд поднял голову и увидел парящего высоко-высоко над схваткой огромного орла. Альфинг, правнук Сивелка, оставался верен своей излюбленной боевой форме. Под зорким оком мастера метаморфоза позади и справа от лучников Вельсиарты появилось на поле боя пятитысячное войско Хормсвита. Впервые в совместную атаку на одной стороне шли воины Норхрима и Лихрима. Альфинг, обо всём сговорившийся с Олирдом, зря времени не терял.

  Не заставил себя ждать первый залп длинной цепи норхримских арбалетчиков. Орёл спикировал вниз и, пройдя на бреющем над рядами Стражей Могущества, осыпал их энергозарядами, срывающимися с клюва и когтей. Это послужило целеуказанием для стрелков Хормсвита. Жесткооперённые короткие болты их арбалетов ударили по мароморам, поражая в непокрытые доспехом участки тела, а то и прошибая кирасы.

  Воины Хьёлли и шестирукие гиганты Кошта быстро сообразили, откуда грозит опасность, и частично развернув свои фаланги, устремились на норхримцев. Но арбалетчики, выдав очередной залп, спешно ретировались за плотный строй пикинёров с каплевидными пехотными щитами, на которых красовался герб Норхрима - три горных пика под лучами восходящего светила. Строй этот медленно, но уверенно пошёл в атаку. Обгоняя их с обоих флангов, под удобным углом атаки вперёд бросились отряды лихримских дружинников с круглыми щитами и огромными секирами. Силушкой этих горных и подгорных жителей боги явно не обделили.

  Ставр со своими ойхо, прикрываемый стрелами вельсиартцев, сшибся с первым отрядом шестируких каменных воинов. Они оказались сильными, чертовски сильными противниками.

  Ставр едва не поплатился жизнью, рискнув с ходу вступить в противоборство сразу с двумя гигантами. Только употребив все силы на защитное поле, смог он избегнуть смерти под сокрушительными ударами тяжёлых секир и ятаганов. Но, откатившись, верд-ученик повёл себя осмотрительнее и начал разить коштовых тварей меткими энергозарядами по глазам. Хорошо действовал и 'Молот Богов' - одно из любимых заклинаний его отца. Багровый энергетический молот расплющивал головы гигантов, не спасали их и шлемы с тремя гребнями.

  Ойхо, встретившись с новыми каменными воителями, стремились доказать превосходство своего древнего рода. И пусть они платили почти двоими за одного, но продолжали бросаться в атаки неистово и самозабвенно.

  Вскоре Ставр получил неожиданную подмогу. Покончивший с гикоргами Свид с остатками своей полусотни пробился к нему, увлекая за собою и часть лёгкой пехоты Вельсиарты с левого фланга. Новая волна накатила на шестируких и связала их плотным боем.